Bertrand, Bruno ; Defraigne, Pascale

published in Ciel et Terre, 133 issue 5, pp. 140-146 (2017)

Abstract: L’unité fondamentale de la mesure du temps est la seconde. Jusqu’en 1967, la durée de la seconde était définie comme la fraction 1/86400 du jour. Elle était ainsi déterminée par les astronomes qui, de leurs observations, déduisaient la durée du jour et la divisaient en 86400. Mais le 13 octobre 1967, la Conférence Générale des Poids et Mesures, réunie à Paris, a redéfini la seconde sur la base d’une transition de l’atome de césium 133. Cela fait donc exactement 50 ans que la seconde n’est plus déterminée à partir des astres, mais fabriquée à l’aide d’horloges atomiques.

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